Para: Redacción de deportes
Por: Octavio Estrada/ Imágenes cortesía: Octavio Estrada
El
venezolano Alex Popow se llevó la victoria en las 6 Horas de Watkins Glen,
sexta válida del campeonato United Sports Car Championship en la categoría
Prototipos Challenge que se disputó el domingo en la pista ubicada a las
afueras de Nueva York, en los Estados Unidos.
Alex
Popow, en apenas su tercera presentación del año a los mandos de una máquina
del equipo Starworks Motorsports, completó un trabajo perfecto junto al
holandés Renger van der Zande y el norteamericano Mike Hedlund, trío que
pudo festejar en lo más alto del podio en una carrera marcada la intensa lluvia
que cayó en la segunda parte del recorrido.
El
anzoatiguense Popow fue el encargado de cumplir el segundo turno de manejo tras
tomar el relevo de Mike Hedlund, impecable trabajo que le permitió entregar la
máquina a Renger van der Zande en el segundo lugar, piloto que completó la
faena bajo un torrencial aguacero y llevar el auto número 8 al primer lugar en
la división PC, además de culminar cuartos absolutos entre treinta y seis
formaciones.
“El
equipo Starworks ha vuelto a realizar un trabajo sensacional - relató Alex
Popow - Las condiciones de la pista fueron terriblemente difíciles, pero todos
tuvieron un desempeño fantástico. Sabíamos que teníamos un gran auto para ir
por la victoria en Watkins Glen y debo agradecer al equipo Starworks por
haberme brindado esta oportunidad de último momento. En mi turno de manejo me
chocaron en la parte trasera y mi compañero Renger van der Zande demostró que
es un piloto excepcional bajo la lluvia y ello nos garantizó el primer lugar.
Con este triunfo sumo un nuevo logro en una de las carreras de mayor tradición
en las pruebas de larga duración, tras haber vencido en las 12 Horas de Sebring
y Petit Le Mans, además de haber sido segundo en las 24 Horas de Daytona”.
Las 6
Horas de Watkins Glen debieron ser detenidas en una ocasión al exponerse la
bandera roja, mientras última hora se desarrolló en condiciones de vehículo de
seguridad en la pista, neutralización obligatoria debido a las pésimas
condiciones meteorológicas. El sábado las clasificaciones debieron ser
canceladas por el mismo clima adverso, por lo que el orden de salida de la
prueba se ordenó de acuerdo a las posiciones en el campeonato.
El trío
Popow-Hedlund-van der Zande completó 158 vueltas a la pista de 5.8 kilómetros
de longitud para asegurar el triunfo en la clase PC con un puñado de segundos
de ventaja frente al británico Tom Kimber-Smith y a los norteamericanos Mike
Gouash y Andrew Palmer, tercera plaza que alcanzó en la misma vuelta de los
líderes el inglés Martin Plowman, junto a los locales Daniel Burkett y Matt
McMurry.
Con su victoria en las 6 Horas de
Watkins Glen, Alex Popow incrementa su palmarés en las principales carreras de
larga duración en los Estados Unidos, luego de haber conseguido el primer lugar
en su categoría en las 12 Horas de Sebring, así como en en Petit Le Mans,
también conocida como las 1000 Millas de Road Atlanta, además de haber vencido
en dos ocasiones en un Daytona Prototipo en la legendaria Indianápolis.
